Правительство Великобритании: открытое равно бесплатному
Правительство Великобритании утвердило окончательное определение понятия «открытый стандарт», официально разрешившее спор между «free as in speech» и «free as in beer». Согласно новому документу, «открытым стандартом» для британских госучреждений сможет стать только тот программный продукт, который является бесплатным.В начале ноября Кабинет министров Великобритании опубликовал документ под названием «Принципы открытых стандартов» (Open Standards Principles), в котором привел свой взгляд на это широко обсуждаемое понятие. Для Великобритании «открытым стандартом» отныне будет считаться «стандарт, разработанный в рамках прозрачного процесса сотрудничества, доступный бесплатно или по минимальной цене, развитый и поддерживающийся на рынке».
Особое значение в документе придается требованиям к открытому стандарту: «Права, необходимые для внедрения стандарта или его интеграции с другими продуктами, соблюдающими аналогичный стандарт, должны лицензироваться на бесплатной основе, совместимой с продуктами, распространяемыми как под открытыми, так и под проприетарными лицензиями».
Таким образом, Британия официально уравняла программное обеспечение с открытым кодом и freeware.
Решение британских властей получило одобрение со стороны Open Source Initiative (OSI). Саймон Фиппс (Simon Phipps), президент этой организации, заявил, что он «доволен тем, что Принципы вобрали в себя результаты работы, проведенной OSI в области требований к открытым стандартам в середине 90-х годов». Он также добавил, что «стандарты могут считаться по-настоящему открытыми только тогда, когда они реализуются бесплатно на основе ПО с открытым кодом».
Публикация документа завершила процесс, начатый в феврале 2011 г., когда Кабинет министров выпустил руководство по закупке ПО, определяющее открытые стандарты в подобным образом. Тогда некоторые организации заявили, что подобный подход несовместим с международными соглашениями по стандартизации. «Бесплатное» понимание открытого стандарта, по их мнению, закрывало дорогу стандартам вроде H264, которые допускают разумные отчисления за лицензирование.
В декабре 2011 г. правительство Британии отозвало первый вариант рекомендации по закупкам и вынесла его на публичное обсуждение, в ходе которого предстояло решить, что же такое открытый стандарт, как от должен поддерживаться, и как обеспечить его совместимость с международными стандартами. Обсуждение продлилось до конца июня 2012 г.
По итогам обсуждения вместе с уже упомянутым документом был опубликован еще один, получивший название «Принципы открытых стандартов: ответ правительства» (Open Standards Consultation - Government Response). В нем британские власти попытались объяснить причины, побудившие их поставить открытое и закрытое ПО на одну ступень и оценивать по критерию бесплатности.
«В основе выбора нашего стандарта лежат потребности пользователей. Открытый стандарт позволит поставщикам конкурировать на едином уровне. Наш выбор стандарта поддерживает гибкость и приветствует изменения. Мы признаем стандартом только те решения, которые имеют доступную стоимость. Наше решение по поводу стандарта хорошо обдумано. Мы выбираем те стандарты, процесс разработки которых честен и прозрачен, и мы будем честны и прозрачны в их внедрении», - гласит манифест правительства Британии.
Следующим шагом в развитии открытых стандартов, согласно документу, станет создание Центра стандартизации. Под центром подразумевается веб-сайт, на котором будет собрана вся доступная информация для ознакомления, разработки и внедрения открытых стандартов. В настоящий момент этот проект находится на ранних стадиях разработки.